Clima e ambiente - Storica ondata di caldo negli Stati Uniti

Temperature come nel pieno dell'estate ma il calendario ci ricorda che siamo solo a marzo. In questo weekend di fine marzo alcune località degli Stati Uniti stanno facendo la storia.

Un'ondata di calore estrema ha raggiunto un picco questo weekend, interessando un'ampia porzione degli Stati Uniti. I valori più elevati sono stati raggiunti nel Midwest, qui le temperature sono salite diffusamente fino a 35°C, 40°C. Nella località di Yuma, vicino al confine con il Messico, è stata misurata una temperatura di ben 42°C!

Si contano a decine i record di temperatura infranti, per un mese di marzo che ha superato ogni aspettativa, e non in senso positivo. A Phoenix, in Arizona, la temperatura ha raggiunto i 40,6°C; il record precedente per la località era di 37,9°C, un valore di oltre 10 gradi superiore alla media stagionale.

L'ondata di caldo ha iniziato ad avvolgere gli Stati Uniti venerdì 20, espandendosi poi verso nord e verso est nella giornata di sabato 21 marzo. Le temperature hanno raggiunto i 35°C anche a Lincoln, nel Nebraska.

L'ondata di caldo estremo è stata provocata da quella che in meteorologia viene conosciuta come «cupola di calore». Si tratta di un sistema di alta pressione ben consolidato, in grado di prolungarsi diversi giorni, provocando un brusco riscaldamento della temperatura in tutti i livelli atmosferici.

Sebbene questo fenomeno si verifichi più frequentemente in estate, è molto insolito osservarlo in un momento così precoce della primavera. Tuttavia, a causa dei cambiamenti climatici, eventi di questo tipo stanno diventando sempre più probabili.