Parker Solare Probe, al sonda che ha sfidato l'inferno solare

La parte più esterna dell'atmosfera solare, la corona solare, presenta temperature fino 2 milioni di gradi e pochi giorni fa, la sonda Parker Solare Probe della NASA, è riuscita nell'impresa di entrarci, inviandoci foto incredibili.

La domanda che sorge spontanea è ma come ha fatto la sonda a transitare in una regione con una simile temperatura senza squagliarsi?

Partiamo dal presupposto che la sonda presenta uno scudo termico che sopporta temperature attorno ai 1400°C, il che farebbe pensare ancor di più ad un'impossibilità oggettiva della stessa di attraversare questa regione, c'è un però..

La temperatura è una misura dell'energia cinetica delle molecole, il calore invece misura la quantità totale di energia che esse trasferiscono. Questa distinzione è fondamentale per capire come la sonda abbia attraversato tale regione. Nello spazio infatti la densità di particelle è molto bassa, a fronte di temperature incredibilmente elevate solo poche particelle possono trasferire energia alla sonda.

La missione Parker Solare Probe è iniziata nel 2018 e grazie a questa impresa fornirà dettagli importantissimi sulla corona solare e gli impatti del vento solare sul nostro pianeta. La sonda lascerà le sue tracce nella storia dell’astrofisica anche per le fotografie scattate su Venere