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Alla scoperta delle nubi a mensola o Shelf Clouds

Didattica
Cosa sono le "Shelf Clouds"?

shelf

Le shelf cloud, o "nubi a mensola", sono uno degli spettacoli più impressionanti offerti dalla natura nel mondo meteorologico. Questi maestosi archi di nuvole si sviluppano all'avanguardia di temporali o linee temporalesche, creando un panorama straordinario che cattura l'attenzione di chiunque li osservi.

Caratteristiche Principali

Una shelf cloud è essenzialmente una nuvola a forma di mensola o ripiano, che appare come un lungo e basso arco annuvolato. Ciò che rende queste formazioni così spettacolari è la loro posizione all'estremità inferiore di una nuvola temporalesca o cumulonembo. La shelf cloud si sviluppa lungo il confine tra l'aria calda in avanzamento e l'aria più fredda che si trova sotto una corrente d'aria in discesa. Questo contrasto di temperature e umidità è ciò che dà vita a questa maestosa struttura.

Aspetto e Struttura

Le shelf cloud possono variare nelle loro caratteristiche visive, ma spesso appaiono come una lunga striscia di nuvole a bassa quota che si estende orizzontalmente lungo l'orizzonte. La parte anteriore della shelf cloud può sembrare piuttosto turbolenta e irregolare, mentre la parte posteriore è spesso più liscia. Questa distinzione di aspetto è dovuta al flusso d'aria ascendente all'avanguardia, che solleva l'aria umida in salita, formando nuvole tumultuose.

Formazione

Le shelf cloud si formano in concomitanza con i temporali e i fronti temporaleschi. Quando una corrente d'aria in discesa, nota anche come "outflow", colpisce l'aria calda e umida in avanzamento, provoca il rapido sollevamento dell'aria calda. Questo sollevamento crea le condizioni ideali per la formazione delle nuvole, dando origine alla shelf cloud.

Impatto Meteorologico

Sebbene le shelf cloud possano apparire minacciose, non sono in sé indicatori diretti di un tornado. Tuttavia, sono spesso associati a forti temporali e potrebbero precedere il passaggio di un fronte freddo. In alcune circostanze, le shelf cloud possono portare venti forti e precipitazioni intense.

Sapevi che?

Gli appassionati di meteorologiae temporali (stormchaser) possono godere dell'incredibile spettacolo offerto da una shelf cloud. Quando questo maestoso arco di nuvole attraversa il cielo, offre uno spettacolo unico che celebra la potenza e la bellezza della natura, evidenziando la dinamica complessa dell'atmosfera in azione.

Andrea Mastropasqua
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