Astronomia - Sta per arrivare il Solstizio d'inverno

Sabato 21 dicembre cade il Solstizio d'inverno, la giornata più corta dell'anno che segna l'inizio dell'inverno anche da un punto di vista astronomico.

Quest'anno il Solstizio d'inverno cadrà sabato 21 dicembre 2024 alle ore 10:21. Si tratta del giorno più corto dell'anno, in cui il Sole raggiunge l'altezza più bassa sull'orizzonte a mezzogiorno. Anche se il solstizio è considerato come un giorno intero, in realtà cade in un preciso momento e la data non è sempre la stessa ma cambia ogni anno, ricadendo in una finestra di tempo che va dal 20 al 23 dicembre a causa di una corrispondenza non perfetta tra l'anno solare e l'anno civile.

Da un punto di vista astronomico, la Terra oltre a ruotare quotidianamente attorno al proprio asse, ruota anche attorno al Sole e il fatto che l'asse terrestre sia inclinato di 23° e 27' rispetto al piano dell'orbita terrestre causa l'alternanza delle stagioni. In inverno sull'emisfero boreale fa più freddo poiché i raggi solari raggiungono la minima inclinazione rispetto all'orizzonte, mentre sull'emisfero australe il 21 dicembre segna la giornata più lunga dell'anno e l'inizio dell'estate dal punto di vista astronomico.

Se l'asse terrestre fosse perpendicolare al piano dell'orbita terrestre il Sole resterebbe allo zenit ovunque in ogni giorno dell'anno e pertanto non ci sarebbero né i solstizi né gli equinozi e di conseguenza nemmeno le stagioni.