Una vasta area dell’Europa occidentale e sud-occidentale continua a fare i conti con temperature eccezionalmente elevate per la fine di maggio. La Francia è tra i Paesi più colpiti dalla straordinaria ondata di caldo, con numerosi record mensili caduti in diverse località. Il valore più elevato è stato registrato ad Angoulême-La Couronne, a nord di Bordeaux, dove il termometro ha raggiunto i 37,8°C, una temperatura decisamente anomala per questo periodo dell’anno e più tipica del pieno luglio. Anche città solitamente più miti hanno sperimentato giornate molto calde, accompagnate da notti tropicali e forte disagio fisico nelle aree urbane.

Situazione ancora più estrema sulla Penisola Iberica, dove la Spagna continua a essere investita da masse d’aria subtropicali provenienti dal Nord Africa. Temperature comprese tra 32 e 38 gradi sono state registrate persino nelle regioni settentrionali del Paese, mentre in Andalusia si sfiorano ancora i 40°C. Valori di questo tipo risultano eccezionali per la fine di maggio e stanno già producendo conseguenze pesanti. Secondo le prime stime diffuse dalle autorità sanitarie, il caldo intenso avrebbe già contribuito a oltre trenta decessi, soprattutto tra anziani e soggetti fragili. L’elevata persistenza dell’anticiclone sta inoltre aggravando la siccità e aumentando il rischio incendi in vaste aree della penisola iberica.

L’atmosfera europea, però, si prepara a cambiare volto. Sul bordo settentrionale dell’anticiclone iniziano infatti a infiltrarsi correnti più fresche e instabili provenienti dall’Atlantico, destinate a innescare una fase molto dinamica tra Europa centrale e settentrionale. Tra Belgio, Paesi Bassi, Germania, Repubblica Ceca e Austria si attendono forti temporali accompagnati da nubifragi, grandinate e raffiche di vento localmente intense. In questi contesti il contrasto tra aria rovente accumulata nei bassi strati e l’arrivo di aria più fresca in quota può favorire lo sviluppo di supercelle e sistemi convettivi organizzati particolarmente violenti.

Nei prossimi giorni il caldo tenderà gradualmente ad attenuarsi anche su parte dell’Europa occidentale, pur rimanendo intenso soprattutto sulla Spagna meridionale e lungo il Mediterraneo. Questo tipo di configurazione atmosferica, caratterizzata da improvvisi passaggi da ondate di calore eccezionali a fenomeni violenti, sta diventando sempre più frequente negli ultimi anni. L’energia accumulata durante le fasi molto calde rappresenta infatti il carburante ideale per eventi meteo estremi, sempre più capaci di generare grandinate distruttive, piogge torrenziali e forti raffiche di vento anche su aree molto vaste.