La persistente siccità che ha interessato il bacino del Po nelle ultime settimane sta lasciando conseguenze sempre più evidenti nel Delta del fiume. La drastica riduzione della portata ha favorito la risalita del cosiddetto cuneo salino, ovvero l'intrusione dell'acqua marina nell'entroterra, un fenomeno che sta mettendo a dura prova uno degli ecosistemi agricoli più importanti d'Italia.

L'acqua salata ha ormai raggiunto anche parte della rete irrigua, compromettendo numerosi terreni coltivati. In diverse aree si osservano campi disseccati, vegetazione danneggiata e suoli sempre più impoveriti. Gli esperti parlano dei primi segnali di micro-desertificazione, un processo che potrebbe diventare sempre più frequente se periodi di caldo estremo e scarsità di precipitazioni continueranno a ripetersi.

Per limitare l'avanzata del mare sono operative opere di contenimento, come la barriera anti-cuneo salino nell'area di Scardovari, ma la situazione resta delicata. Il recente aumento della portata del Po ha solo rallentato temporaneamente il fenomeno, senza risolvere un deficit idrico che si trascina ormai da mesi.

Secondo gli esperti, il cambiamento climatico sta rendendo questi episodi più frequenti e intensi. Estati sempre più calde, precipitazioni irregolari e lunghi periodi di siccità favoriscono l'intrusione dell'acqua marina nei grandi fiumi, con ripercussioni sull'agricoltura, sulla disponibilità di acqua dolce e sull'equilibrio ambientale del Delta del Po.