Nel giro di poche ore, una diffusa pioggia gelata (detta anche "gelicidio" o "pioggia congelantesi"), ha ricoperto vaste aree degli Stati Uniti, trasformando il paesaggio in una sorta di mondo cristallizzato. Alberi, fili elettrici, prati e recinzioni sono stati avvolti da uno spesso strato di ghiaccio trasparente, creando scenari spettacolari e quasi surreali. Una bellezza fragile e silenziosa che, però, nasconde insidie importanti per la sicurezza e le infrastrutture.

La pioggia gelata si verifica quando la precipitazione cade in forma liquida ma congela all’istante a contatto con superfici con temperature sotto lo zero. Il risultato è la formazione di uno strato di ghiaccio liscio e compatto su strade, marciapiedi e linee elettriche, rendendo estremamente pericolosi gli spostamenti e aumentando il rischio di blackout per il peso accumulato sui cavi e sulla vegetazione.

Negli ultimi giorni una forte tempesta invernale ha colpito una larga fascia del Paese, dal Texas fino alla costa orientale. In stati come Texas, Mississippi e Tennessee il ghiaccio ha superato lo spessore di 1 cm, sommando i suoi effetti a neve e freddo intenso. Le autorità segnalano disagi diffusi alla circolazione e invitano alla massima prudenza, mentre il maltempo continua a influenzare la vita quotidiana di milioni di persone.