Negli Stati Uniti prende avvio la stagione dei grandi temporali primaverili, e tra giovedì e venerdì il rischio di maltempo aumenterà sensibilmente tra il Sud e il Midwest. Con l’aumento delle temperature e dell’umidità, l’atmosfera diventa sempre più instabile, creando le condizioni ideali per fenomeni intensi e localmente violenti.

In questo contesto possono svilupparsi supercelle isolate, i temporali più pericolosi, capaci di produrre grandine di grosse dimensioni, raffiche di vento molto forti e piogge torrenziali. Qualora i temporali tendano a organizzarsi in linee estese, non si esclude la formazione di tornado, un rischio tipico di questo periodo dell’anno nelle Grandi Pianure.

Le aree maggiormente esposte si estendono dal Texas settentrionale all’Oklahoma fino al Kansas, nel cuore della cosiddetta “Tornado Alley”. Tuttavia anche parti del Nebraska, dell’Illinois e dell’Indiana possono essere interessate da rovesci e temporali di forte intensità, con possibili disagi alla viabilità e danni alle strutture più esposte.

Alla base di questa fase di maltempo c’è il contrasto tra l’aria calda e umida in risalita dal Golfo del Messico e masse d’aria più fredde in discesa da nord. Una depressione in approfondimento aumenta ulteriormente l’energia disponibile in atmosfera: il suo marcato fronte freddo, in movimento da nord-ovest verso sud-est, favorisce lo sviluppo di celle temporalesche violente e determina un successivo calo delle temperature al suo passaggio.