Studio: milioni di alberi muoiono a causa dei fulmini

Ogni anno i fulmini causano la morte di circa 320 milioni di alberi in tutto il mondo. A rivelarlo è uno studio condotto dal Politecnico di Monaco, che ha quantificato l’impatto globale di questi eventi naturali sulla vegetazione. La combustione diretta degli alberi colpiti o la loro successiva decomposizione libera nell’atmosfera tra 770 milioni e 1,09 miliardi di tonnellate di anidride carbonica (CO₂). Si tratta di un quantitativo paragonabile a quello generato dalla distruzione della vegetazione viva durante i grandi incendi boschivi.

Lo studio evidenzia come siano in particolare le regioni tropicali a soffrire maggiormente questo fenomeno, anche a causa della densità della vegetazione. Fino a oggi, tuttavia, il ruolo dei fulmini nella deforestazione e nel bilancio globale del carbonio è stato largamente sottovalutato. Gli scienziati avvertono che, con l’aggravarsi della crisi climatica, l’intensificarsi dei temporali potrebbe portare a un aumento della frequenza e della violenza dei fulmini anche alle medie e alte latitudini.

Nonostante l’allarme, il fenomeno rientra in un ciclo naturale di rigenerazione: le foreste colpite possono infatti riprendersi nel tempo. Tuttavia, in un contesto di cambiamenti climatici accelerati e perdita di biodiversità, l’equilibrio di questo processo rischia di diventare sempre più fragile.