Il ciclo dell'ENSO si manifesta nella sua periodica oscillazione. Il Climate Prediction Center del NOAA conferma il raffreddamento delle acque dell'Oceano Pacifico di fronte alle coste del Sudamerica, un fenomeno conosciuto come La Niña.

I modelli indicano una probabilità superiore al 70% che la Niña possa accompagnarci durante l'inverno 2005 – 2026. Avrà un’intensità debole, tanto che potrebbe attenuarsi già all'esordio della primavera. Marzo 2026 potrebbe presentare un ritorno a condizioni neutre di ENSO.

Negli ultimi anni le fasi di Niña si sono manifestate frequentemente, circa un episodio all'anno contro una media che prevederebbe un evento ogni 3-7 anni. Non sappiamo ancora dire se questo sia o meno legato al riscaldamento climatico.

L'impatto più significativo riguarda gli Stati Uniti, dove la Niña sembra favorire inverni più freddi sugli stati del nord e più asciutti su quelli del sud. Potrebbe favorire inoltre piogge più abbondanti della media su Australia e Asia meridionale.

L'impatto sul tempo europeo è controverso poiché gli effetti sono indiretti e si entra nel campo della probabilità.