Curiosità e didattica - Come raccogliere al meglio le erbe aromatiche

Durante l’estate, il profumo e il gusto dell’orto si concentrano nelle erbe aromatiche, protagoniste indiscusse della cucina mediterranea.

Raccogliere basilico, rosmarino, salvia o menta è un gesto che coinvolge i sensi: basta sfiorare le foglie con le dita per sprigionare una fragranza intensa e inconfondibile. Per ottenere il massimo dell’aroma, però, è importante scegliere il momento giusto. Le ore centrali della mattina, in una giornata calda e soleggiata, sono ideali: in queste condizioni, le piante raggiungono il picco della produzione di oli essenziali. Dopo una fase di pioggia, meglio attendere almeno un paio di giorni di sole prima di procedere alla raccolta, così da permettere alle piante di riacquistare tutto il loro potenziale aromatico.

Anche la tecnica di raccolta ha la sua importanza. È fondamentale usare strumenti puliti e ben affilati, come forbici o coltelli, per non danneggiare gli steli e favorire una nuova crescita. Il basilico, ad esempio, va tagliato alla sommità del germoglio: così facendo, si stimola la pianta a produrre nuove foglie, mantenendola vigorosa e rigogliosa. Alcune varietà aromatiche, come salvia, timo, lavanda e melissa, danno il meglio di sé poco prima della fioritura, mentre origano e santoreggia sviluppano l’aroma più intenso proprio durante la fioritura.

Rispettare i ritmi naturali delle erbe e raccoglierle con attenzione non solo esalta il loro sapore in cucina, ma consente anche di conservare intatte le proprietà benefiche degli oli essenziali in esse contenuti. Questi composti naturali non sono solo responsabili del profumo, ma offrono anche effetti positivi per la salute, rendendo ogni foglia un piccolo concentrato di benessere.