Il Mar Baltico si presenta in queste ore come un paesaggio irreale e silenzioso. Lungo la costa di Sassnitz, sull’isola di Rügen, il mare sembra essersi fermato: al posto delle onde compaiono vaste lastre di ghiaccio, in alcuni punti accatastate e alte diversi metri. Scogli, moli e fari sono rivestiti da spettacolari incrostazioni ghiacciate, modellate dal vento e dagli spruzzi marini, che trasformano il litorale in una sorta di scultura naturale a cielo aperto.

All’origine di questo scenario c’è una persistente ondata di freddo che da giorni interessa l’Europa centrale e settentrionale. Masse d’aria gelida provenienti da nord e da est hanno investito in particolare la Germania settentrionale e orientale e alcune aree della Polonia, mantenendo temperature costantemente sotto lo zero. In queste condizioni, le acque poco profonde e riparate del Baltico meridionale hanno iniziato a gelare rapidamente, favorendo la formazione di estese superfici di ghiaccio lungo le coste.

Se da un lato lo spettacolo è affascinante, dall’altro crea non pochi problemi operativi. La navigazione risulta difficoltosa e in diversi tratti costieri è necessario l’intervento dei rompighiaccio per garantire i rifornimenti. Alcuni collegamenti marittimi sono stati ridotti o sospesi e l’accesso alle isole più piccole avviene con forti limitazioni, in attesa che le condizioni meteorologiche tornino più favorevoli.