Astronomia - La Cometa di Pasqua sarà visibile ad occhio nudo?

 C/2025 F2 (SWAN) è questo il nome della nuova cometa scoperta lo scorso 1° aprile 2025 che potrebbe dare spettacolo nei cieli dell'emisfero settentrionale tra la fine di aprile i primissimi giorni di maggio. Cosa ne sappiamo?

Una cometa con una bellissima chioma color smeraldo è stata scoperta all'inizio del mese da un astronomo dilettante australiano che stava cercando tra i dati del Solar and Heliospheric Observatory, in una collaborazione tra la NASA e l'Agenzia Spaziale Europea. La cometa raggiungerà il punto più vicino al sole il 1° di maggio, quando disterà a "soli" 50 milioni di chilometri dalla nostra stella.

Fra il 3 e il 6 aprile la cometa ha avuto una grande eruzione di gas, polveri e ghiaccio che l'ha resa molto più luminosa e facile da osservare anche con un semplice binocolo poco prima dell'alba, con una magnitudine pari a 4. Nei giorni successivi il fenomeno eruttivo si è concluso e la magnitudine è scesa di nuovo a 8, rendendo la cometa visibile solo attraverso un telescopio.

Al momento è ancora difficile capire se questa improvvisa attività possa o meno aver compromesso la possibilità di vedere la cometa anche ad occhio nudo tra gli ultimi giorni di aprile ed i primi giorni di maggio. Per l'emisfero settentrionale la finestra migliore di osservazione ricadrà tra il 25 aprile e il 1° maggio quando la cometà comparirà verso nord-ovest, vicino alla costellazione delle Pleiadi subito dopo il tramonto.

Nell'immagine qui sotto, la curva grigia si basa sulla magnitudine assoluta e sul parametro di pendenza calcolati dall'MPEC originale, mentre la curva rossa viene ricalcolata ogni 6 ore sulla base delle osservazioni COBS/MPC disponibili.